Когда Облачко появилось на свет, у него не было ни малейшего сомнения: оно знало, что есть некое великое предназначение, которому оно должно следовать. Ведь не зря пар от бескрайних синих морских просторов поднялся на такую высоту! Облачко чувствовало себя обязанным оправдать возложенные на нее природой обязательства. И не просто оправдать, а перевыполнить пока еще неизвестный, но точно значимый план.
Первое время Облачко изучало мир, пока росло и крепло. Из всех мест на свете его привлекла засушливая пустыня. На километры раскинулись тяжелые песочные одеяла, но Облачко было уверено: под ними дремлет бурная растительность, которой нужен герой, способный пробудить её от долгого сна. И на роль этого героя как раз есть подходящий кандидат. Добраться до неба над пустыней уже было для Облачка сложной задачей, но его цель казалась важнее всех преград. Когда антициклоны разрушали его, отбрасывали в противоположную от пустыни сторону, оно набиралось сил и пробовало снова и снова.
Наконец, Облачко стало достаточно сильным и могучим, чтобы добраться до пустыни. Теперь его ничто не могло остановить.
«В пустыне зацветут ромашки и одуванчики, взмоют ввысь ели и сосны», — однозначно решило Облачко.
Неделя за неделей оно бесплодно поливало пески дождями, пока силы не иссякали. Ни одного зеленого ростка так и не появилось. Постепенно вера Облачка в собственные силы начала блекнуть.
«Наверное, я какое-то неправильное облако», — думало оно. — «Столько веры в меня вложено природой, а я не могу оправдать ожиданий».
Облачко продолжало свои попытки, теряло силы, но результата так и не было. И тогда Облачко впервые почувствовало безнадежность. Всё потеряло смысл: пустыня, цветы, небо и само его существование.
«Если я не могу свершить нечто великое, то зачем тогда вообще я нужно?» — терзалось Облачко.
Чувство было таким большим и сильным, что поглотило Облачко целиком, словно чернота, в которой нет места даже лучику света. И Облачко перестало пытаться. Просто осталось дрейфовать над бескрайними песками, гонимое ветром, пока однажды мимо не пролетела Птица. Ее удивило такое большое облако над пустыней.
«Что же ты здесь делаешь?» — спросила Птица.
«Уже ничего», — ответило Облачко. — Я надеялось превратить пустыню в густой лес, но у меня ничего не получилось. И теперь во мне нет больше никакого смысла.
Птица удивилась такому ответу, и предложила:
«Полетели вместе. Я покажу тебе одно место».
Первое время Облачко возражало. Ему казалось, что такому бесполезному облаку, как оно, нигде не должно быть места. Но Птица прилетала снова и снова. Она не настаивала, но была не против побыть с Облачком в его безнадежности. И однажды Облачко всё же решилось отправиться в путешествие. Птица показала ему засушливое пшеничное поле.
«Здесь давно не пролетало облаков. Из-за сильных ветров они никак не могли добраться к этому полю», — сказала Птица. Преодоление пустынного антициклона закалило Облачко, и у него оказалось достаточно сил, чтобы добраться сюда.
«Какое просторное поле!» — воскликнуло Облачко и обрушилось на плодородную почву дождем.
Потребовалось некоторое время, но, наконец, пшеница заколосилась золотыми стеблями по всему периметру. Облачко с гордостью смогло оценить плоды своего труда и задумалось:
